柴米油盐酱醋茶，日常生活所必需的七样东西，俗称开门七件事。宋吴自牧《梦粱录·鲞铺》：“盖人家每日不可阙者，柴米油盐酱醋茶。” 元武汉臣《玉壶春》第一折：“早晨起来七件事。”其中的“酱”，在宋代才明确地指“酱油”，并首次作为调味品的称呼出现在宋代泉州人林洪的著作《山家清供》里。

另据史料记载，宋元时期泉州海上贸易频繁，本地海港渔民制作的鱼酱油漂洋过海到世界各国。鱼露的名字“Ke-tchup”至今还是闽南语发音。酱油最开始是只有贵族才能用的消费品，也是到宋代才成为普通老百姓用得起的调味品。

晋江酱料行业历史悠久，文字最早记录的酱多是肉做的。《论语》中，孔子要求“不得其酱不食”，就是不同的食物要蘸不同的酱，否则不吃。制酱油就出自制酱，它是从制酱技术中分离出来的一种酿造工艺。北魏《齐民要术》中提到的“豆酱清”，被认为是酱油的前身，而历史上关于“酱油”用作调味品一词的确切称呼，最早出现在宋朝的《山家清供》中。书中说道：用姜丝、酱油和醋拌韭叶的做法，“能利小水，治淋闭”。同时期的《吴氏中馈录》里，也有用酱油、酒和芝麻油清蒸螃蟹的记载。从宋以后的文献来看，酱油在菜肴的烹制中使用已经很普遍了。自宋为节点，酱油日渐成为中国人的“国民调料”。

明清时，各地酿制酱油的酱园纷纷问世。一个“园”字藏着玄机。过去商人分行商坐贾，“行商”就是挑担子沿街叫卖的。酱园业则不同，它有复杂的工艺，需要蒸料房、发酵房、储存房、窖池等。厂房窖池自然是轻易动不了的，即使是发酵缸，也不能随便换新的。

古法酿制酱油遵循节气时令和日晒夜露发酵之法，不添加任何化学添加剂，最大限度地提升酱油的酱香和口感，具备新鲜、天然、营养和健康等特点。

晋江“小浯塘酱园”传承人吴华清，从爷爷吴宗洲的手里接过了守缸人的旗帜，从50口缸到如今的2800口，始终保持着古法酿造。所谓古法酿造酱油，就是使用传统工艺酿造的。洗净后的黄豆，要先经过柴火灶的高温蒸煮四至六个钟头，然后放到竹篱上，送进曲室里，进行第一次发酵，等到黄豆在曲室里发酵成黄绿色，再送进酱缸进行第二次发酵了。据了解，一瓶完全依照古法酿造的酱油，从挑选大豆、浸洗、蒸煮、发酵，到最后的晾晒，至少要经历一年的时间。

从一粒黄豆，到餐桌上的一滴醇香，是传统酿造手艺的智慧，凝聚着自然的打磨、时光的沉淀。古老的酱园大多已经渐行渐远，那种传统的生活场景只留在人们的记忆之中。但随着人们对传统工艺的挖掘，不少现代酱园焕发出新机。

一滴酱油，在晋江人眼里，是佳肴的味道，更有家的温暖味道。